OKAYAMA

Ce qu'en disent les guides

National Geographic - Japon - 2014

Okayama est d'abord connue pour le jardin de Koraku. Il s'agit de l'un des trois plus beaux jardins japonais... Le jardin de Karku est né de la volonté du seigneur féodal Ikeda Tsunamasa en 1686 et achevé en 1700. Ce chef-d'œuvre, formé de bassins, de cours d'eau et d'îles artificielles vallonnées, a été conçu pour intégrer le château dans sa composition. Les maisons de thé et les pavillons élégants s'élèvent sur des pelouses avec un arrière-plan composé d'érables, de cerisiers et d’abricotiers. Les cours d'eau sont traversés par des ponts de toutes sortes et mis en valeur par des iris en juin.

D'autres vestiges du passé d'Okayama ont disparu avec une grande partie de la ville pendant la Seconde Guerre mondiale, dont le château (Okayama-jo), construit en 1573, qui s'élevait autrefois au cœur de la ville. Peint en noir, on le surnommait le château du Corbeau (U-jo) par opposition au fameux château du Héron blanc à Himeji. Le bâtiment visible de nos jours dates de 1966. Seule la tour d'où l'on pouvait observer la lune subsiste de l'original, mais la reproduction du donjon principal est assez réaliste pour offrir un superbe décor au jardin de Karku...

... Okayama possède plusieurs autres musées, tous placés dans la "zone culturelle" proche du jardin de Karaku. Dans une bâtisse étonnante, œuvre de l'architecte Shinichi Okada, le musée des Beaux-Arts de la préfecture d'Okayama (Okayama-kenritsu Bijutsukan) présente des œuvres de quelques-uns des plus grands artistes de la région : Sensshu (1420-1506), le peintre de lavis à l'encre, Miyamoto Musahi (1584-1645), peintre, écrivain et guerrier et Utagawa Kuniyoshi (1797-1861), peintre d'estampes sur bois...

... Le musée des Beaux-Arts Yumeji (Yumeji Bijutsukan) possède de nombreuses œuvres du Yumeji Takehisa, peintre et illustrateur très apprécié au Japon. Né à Okayama, il œuvra sous le règne de l'empereur Taisho (1912-1926), peignant des beautés élancées dans un style proche de l'expressionnisme européen...

En parcourant 15 km vers 'ouest, vous arrivez à Kurashiki en 15 mn par le train d'Okayama. La partie moderne de la ville, près de la gare, ne présente guère d'intérêt, mais, en suivant les panneaux en direction de Kurashiki Bikan Chiku, vous découvrirez l'un des paysages urbains les plus charmants du Japon. Se mirant dans un paisible canal de saules et traversé par des ponts en pierre, des maisons en bois de riches marchands bien entretenues s'élèvent le long des entrepôts qui constituent l'essence même de la ville.